ABD’yi etkisi altına alan Irene kasırgası, ülkenin Atlas Okyanusu sahilinin orta kesimine doğru ilerlerken, şiddetli rüzgarlar nedeniyle devrilen ağaçların atında kalan 9 kişi hayatını kaybetti.
Saatteki hızı 140 kilometreye kadar çıkan kasırga, Amerika’nın kuzeydoğu bölgesinde etkili olduğu 8 eyalette hayatı durma noktasına getirdi. Kasırganın etkili olduğu sahil şeridinden milyonlarca insan tahliye edildi. New York başta olmak üzere Philadelphia gibi büyük kentler hayalet şehir haline geldi. New Jersey’de bir milyon 600 bin, New York’ta 370 bin kişi ile birlikte Kuzey Carolina, Virginia, Delaware, Maryland, Connecticut eyaletlerinde 2 milyon 500 binden fazla insan zorunlu tahliye edildi. Kasırganın etkili olduğu kıyı kesimlerinde alkol satışı yasaklandı. Hızının zaman zaman 140 kilometreye ulaştığı Irene kasırgası, başta New Jersey olmak üzere birçok eyalette su taşkınlarına neden oldu. Şiddetli rüzgar nedeniyle yıkılan ağaçlar elektrik tellerini koparırken, milyonlarca insan elektriksiz kaldı. Kuzey Carolina’da 5, Virginia’da 3 ve Maryland’da bir kişinin öldüğü rapor edilirken yetkililer hayatını kaybedenlerin daha çok evlerin üzerine ağaç devrilmesi veya trafik kazası nedeniyle olduğunu açıkladı.
Güvenlik nedeniyle New York’ta metro, tren, otobüs, vapur seferlerinin iptal edilmesinin yanında bölgede bulunan havalimanları ile köprüler de trafiğe kapatıldı. Kasırganın etkili olduğu eyaletlerde nükleer enerji tesisleri de önlem amaçlı geçici olarak kapatıldı. New York’un Manhattan adasına ulaşımın neredeyse durması nedeniyle merkezi burada bulunan New York Times, Wall Street Journal gazeteleri ile ABC, NBC, CBS, FOX, CNN gibi televizyon kuruluşları, çalışanlarını otellerde ağırlayarak, günlük yayın akışlarını sürdürmeye çalışıyor. Pazar günü, Başkan Barack Obama’nın da katılacağı, Amerika’da sivil hakların gelişmesinde öncü rol oynayan Martin Luther King’in Washington’daki heykelinin açılışı kasırga nedeniyle ileri bir tarihe ertelendi.
Zaman