Özilhan, yazılı açıklamasında, bir gazetede "İstanbul Pazarlığı" başlığıyla verilen haberde, CHP Genel Başkanı Kemal Kılıçdaroğlu’nun bilgisi doğrultusunda, genel başkan yardımcıları Erdoğan Toprak ve Nihat Matkap ile milletvekili Aydın Ayaydın’ın, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanlığı adaylığı için Şişli Belediye Başkanı Mustafa Sarıgül ile görüşüp, pazarlık yaptıklarının iddia edildiğini belirtti.
İddianın asılsız olduğunu ifade eden Özilhan, şunları kaydetti:
"Gerçekle hiçbir ilişkisi olmayan bu ve benzeri haberleri üretenlerin amacı kamuoyunu bilgilendirmek, halkın haber almasını ve gerçekleri öğrenmesini sağlamak değildir."