Bu yıl Avrupa’da hüsran şarkıları söyleyen İngilizlerin son 2 kalesi kalmıştı geriye; Liverpool ve Fulham. Ve ilk maçı Portekiz’de 2-1 kaybedip Anfield’a dönen Liverpool, dün o son moda hüsran şarkısına ufak bir nokta koyup yarı finale uzandı Avrupa Ligi’nde.
Kafa karıştırdı
Maçın ilk 10 dakikasında Benfica var gücünü harcıyor gibiydi; orta sahada yapılan yoğun ve yol kesici presle Liverpool’un hücum kurmasını engellediler. Ama eksik olan bir şey vardı Portekiz kanadında; tehlike yaratmak. Bu görüntüsüyle ayakta duran ama güven vermeyen bir boksöre benzeyen Benfica, zaman geçtikçe sendelemeye başladı ve 27’de Kuyt’un kafasıyla iyice sarsıldı. Yan hakemin ofsayt, orta hakemin ise biraz düşünüp sonra santrayı gösterdiği golden sonra da Liverpool hakimiyeti devam etti. Ve bunu taçlandıran da 35’te Lucas oldu. 2-0 biten ilk yarıda akılda kalan görüntülerden biri de, yaklaşık 10 dakika sürekli kramponlarıyla boğuşup “hiçbir şeyden çekmedi şu dünyada, kramponlarından çektiği kadar” dedirten Reina oldu.
El Nino
2-0’la başlayan 2. yarıda ise ilk 10 dakika yine Benfica “belki bir şey yaparız” dedirtti. Ama nafile. Portekizlilerin tam bastırdığı sırada inanılmaz bir kontraatak dersi veren Liverpool, Benayoun-Kuyt ve Torres üçlüsüyle farkı 3’e çıkarttı. Neredeyse aldığı her topta rüzgar gibi geçiyordu defansın arasından El Nino ve takımın diğer sembol oyuncusu Gerrard da ilk 2 golün asistini yapıyordu. Benitez mutluydu, Jorge Jesus eli çenesinde gidip geliyordu düşünceler alemine. İşte o an, bir umut ışığı daha geldi Benfica’ya; 70’de frikikten skoru 3-1 getiren Oscar Cardozo… Ve bu golde de yine Gerrard’ın ayağı vardı. Kaptana çarpıp giren top ne olursa olsun dün hem İngilizlerin hem iyi futbolun yanındaydı ve imzayı 82’de yine nam-ı diğer El Nino, Torres çaktı; 4-1.
Yarı finalde Hamburg ile Fulham, Atletico Madrid ile de Liverpool eşleşti. Yarı final ilk maçları 22 Nisan Perşembe, rövanşları ise 29 Nisan günü oynanacak.
Atletico Madrid – Valencia: 0 – 0
Liverpool – SL Benfica: 4 – 1
Standart Liege – Hamburg: 1 – 3
Wolfsburg – Fulham: 0 – 1