Mariam Sobh, genç, güzel ve çok başarılı bir gazeteci. Amerika’da yaşıyor. Annesi üniversite öğrencisiyken Müslüman olmuş bir Amerikalı. Babası ise Ürdün asıllı. Mariam, Amerika’da yaşayan Müslüman genç kızların örnek aldığı bir isim. Binlerce genç kız onu ‘hijabtrendz.com’ adresli blog’undan takip ediyor. Sitesinde ve facebook’taki sayfasında Müslüman kadınlara, günlük hayatı kolaylaştıracak pratik bilgiler veriyor. Başörtüsü modelleri, kıyafet önerileri, başarılı Müslüman kadınların hikayeleri… Zaman gazetesinden Elif Kavakçı, Mariam Sobh‘la blogunu, çalışmalarını, başarılarını ve tesettür modasını konuştu.
Hijabtrendz.com Amerika’da oldukça popüler bir web sitesi. Böyle bir site/blog kurmak nerden aklınıza geldi?
İlk bebeğime hamileyken izne ayrıldım. Evde boş durmak istemedim. Aynı zamanda kıyafet seçimlerinde de çok sıkıntı çekiyordum. Tesettürlü ve hamile bir kadın olarak şık, zarif ve vücut hatlarıma uygun giysiler bulmak büyük sorundu. Mağazalarda gördüğüm kıyafetlerden pek hoşlanmıyordum. Kat kat giyinmek zorunda kalıyordum. Birden aklıma bir fikir geldi. Keşke bir web sitesi olsa da Müslüman hanımlara uygun kıyafetler hangi mağazalarda satılıyor, ne tür indirimler var, haberdar olabilsek diye düşündüm. Sonra bu siteyi kurmaya karar verdim. İlk önce modayla başladı, sonra Müslüman kadınlara yönelik online lifestyle dergisine dönüştü. Sağlık, yemek, güzellik üzerine bilgiler yayınlıyoruz. Hanımların fikir alışverişinde bulunabildikleri bir blog ortaya çıktı.
Blogunuzda podcast’lar da (hareketli görüntülü video) yer alıyor. Biraz bunlardan bahseder misiniz?
Ben küçüklüğümden beri oyuncu olmak istiyordum. Ufak tefek rollerde oynasam da dinî görüşlerimden dolayı, istediğim tarz rolleri bulmak zor oluyordu. Üniversite eğitimimi speech communication (sözlü iletişim) bölümünde ve mastarımı television journalism (Televizyon Muhabirliği) üzerine yaptığım için bu tecrübemi de değerlendirmek istedim. Hijabtrendz.com’daki podcast’larla kadınlara faydalı bilgiler sunmuş oluyoruz. Değişik giyim tarzları, farklı baş örtme şekilleri, stil danışmanlığı, sağlık, yemek, güzellik ve kültürel konular üzerinde çekimler yapıyoruz. Aynı videolar Youtube’dan da takip edilebiliyor.
‘Blog’unuzda başka nelere yer veriyorsunuz?
Röportajlar da yayınlıyoruz. Örneğin profesyonel Müslüman kadınlarla yaptığımız röportajlar veya İslamiyeti kabul eden hanımlarla yaptığımız sohbetler yer alıyor. Bir de tesettürlü Pop Culture Hijabi (Tesettürlü Pop Kültürü) köşemiz var.
Tesettürlü Pop Kültürü ne demek? Ne anlatıyorsunuz?
Pop kültür köşesinde; moda, alışveriş, müzik, sinema ve kitaplarda en son Batı trendlerini, bir tesettürlü kadının bakış açısıyla sunuyoruz. Burada göstermek istediğim şey, Müslüman kadınların da Batılılar’ın yaptığı her şeyi (tabii ki ölçü dahilinde) zevk alarak yapabildikleri. Sitemizi ziyaret edenlerin anlayacakları üzere tesettürlü hanımların başkalarından farkı yok. Onlar da Amerikan hayatında popüler olan kültürel aktiviteleri takip ediyor.
Trendleri takip eden ve web sitenizde stil danışmanlığı yapan bir hanım olarak tesettürlü hanımların kıyafetleriyle ilgili neler düşünüyorsunuz? Amerika da ve diğer ülkelerde tesettürlü hanımların giyim tarzlarını nasıl buluyorsunuz?
Amerika’daki tesettürlü hanımlar gittikçe daha olgun seçimler yapmaya başlıyor. Trendleri takip edip kişiye özel tarzlar ortaya çıkarıyorlar. Diğer ülkeler için de aynı şeyin geçerli olduğunu düşünüyorum. Türk tesettürlü hanımların kıyafetlerini oldukça şık buluyorum. Özellikle başörtülerinin muntazamlığı beni şaşırtıyor.
Çok farklı özellikleri olan bir kişisiniz…Özel ses eğitimi aldığınızdan da bahsetmiştiniz. Şarkı besteliyorsunuz, Examiner gazetesinde Müslüman kadın stil danışmanı olarak yazarlık yapıyorsunuz, Twitter ve Facebookda da ayrı ayrı bloglarınız var. İki çocuk annesi olarak bu kadar çok işi nasıl başarabiliyorsunuz?
Eşimin yardımlarıyla. Eşim beni desteklemeseydi kendi hayallerime ulaşmam mümkün olamazdı.
Genç yasta inanılmaz bir CV’niz var, Obama, George Bush gibi çok önemli politik figürlerle görüşüp Chicago’da çok saygın bir kanalda çalışmışsınız, okurlarımıza biraz da bunlardan bahseder misiniz?
Üniversitede öğrenciyken UI-7 News televizyon kanalında ‘anchorwomen’ olarak haberleri sunuyordum. Daha sonra master’a başladığımda WILL AM 580 radyo kanalında "All Things Considered" (her konu işlenir) adlı bir programın sunuculuğunu yaptım. Evlendikten sonra Chicago’ya taşınmamızla Chicago Public Radyo’da haberci olarak çalışmaya başladım. Washington’da yaptığım politik röportajlar aynı zamanda National Public Radyo’da da yayınlanıyordu. Sonra bir iş teklifi üzerine Illinois Radyo Network’de politika habercisi olarak göreve başladım. Başkan Obama da Illinois eyaletinden seçimlere katıldığı için onunla birçok kez röportaj yapma şansım oldu.
Obama ile yaptığınız röportajınızda tesettürlü bir haberci olarak neler hissettiniz?
(Gülüyor) Tek tesettürlü Müslüman haberci olduğum doğru. Obama’yı çok sıcak, samimi, candan buldum. Politikada aktif olan diğer Amerikalılara nazaran İslamiyeti daha iyi anladığını ve Müslümanları daha iyi tanıdığını düşünüyorum. Bir de yoğun programları olan politikacıların zamanları kısıtlı oluyor, bazen size herhangi bir cevap verip geçiştirmeye çalışabiliyorlar ya da kaba olabiliyorlar. Ama o koşuşturma arasında bile size değer verdiğini ve önemsediğini hissettiriyor.
George Bush nasıldı?
George Bush’la görüşmemiz bir basın konferansında oldu. Daha resmî ve kısa süreliydi. Güvenlik çok fazlaydı. Aylar önceden kimlerin bu görüşmeye katılacakları belirleniyor. Benim ismim de önceden özel olarak seçilmişti. Herkesin istisnasız özgeçmişleri araştırılmıştı.
Yeni projeleriniz var mı?
Şu anda üzerinde çalıştığım birkaç proje var. Yine hijabtrendz.com için özel yayınlarımız olacak. Dünyada tanınan Müslümanlarla röportajlarımız ve modayla ilgili birçok programımız yayınlanacak.
Peki, gelecek için hedefleriniz neler?
Talk show planlarım var. Müslüman kadınlara yönelik, onlara faydalı olabilecek yayınlar yapmak isterim. Aynı zamanda Amerikan medyasına da tesettürlü hanımların eğitimli, zeki, meslek sahibi olduklarını göstermek isterim.