O Türk futbol tarihinin gelmiş geçmiş en iyi golcülerinden biriydi. Çalkantılarla geçen futbol hayatının ardından otomobil kaçakçılığı sebebiyle de hapis yatan bu eski ünlü futbolcu, Türkiye Süper Lig’inde 240 golle en çok gol atan 2. isimdir. Galatasaray‘dan Fenerbahçe’ye olaylı bir şekilde geçen Tanju Çolak, ilerleyen yıllarda asıl takımının Galatasaray olduğunu söylemişti. Galatasaray’dan ayrılması konusunda hakkının yendiğini savunan Tanju Çolak, aynı zamanda Galatasaray’a ‘Gassaray’ demesiyle de ünlüdür.
KARİYERİ
Futbolcu Kariyeri
Tanju Çolak 10 Kasım 1963 yılında Samsun’da doğdu. Futbola Samsun Yolspor’da başladı daha sonra Samsunspor’a transfer olan Tanju Çolak, 2’si 1.Lig olmak üzere 5 kez üst üstte, toplamda da 7 kez gol kralı oldu.
Samsunspor’da 2 defa 1.Lig’de, 2 defa da Süper Lig’de olmak üzere 4 kez üst üstte gol kralı olmuştur. (1983-1984 1984-1985 1985-1986, 1986-1987) oldu. Bu başarılarından sonra 1987-1988 sezonunda Galatasaray Spor Kulübü’ne transfer oldu.
Galatasaray formasıyla ilk sezonunda 39 gol atarak kariyerinde beşinci, Süper Lig üçüncü defa gol krallığına ulaşırken hem Metin Oktay’a ait bir sezonda en çok gol atma rekorunu kırdı, hem de Avrupa liglerinde o yıl en çok gol atan futbolcu ünvanını aldı. 1988-1989 sezonu Şampiyon Kulüpler Kupası’nda yarı final oynayan Galatasaray’ın kadrosunda bulunan Tanju Neuchatel Xamax ve AS Monaco FC’ya attığı gollerle takımı sırtlayan oyuncu oldu. 1990-1991 sezonunda dördüncü gol krallığına ulaşmasıyla kariyerinin zirvesine ulaştı.
1991-1992 sezonunda olaylı bir şekilde Fenerbahçe’ye transfer oldu. Fakat Fenerbahçe forması ile beklenilen başarıyı gösteremedi. 1992-1993 sezonunda altıncı ve son kez gol kralı oldu. Yavaş yavaş kariyeri gerilemeye başlayan Çolak bir süre 1.Ligde İstanbulspor’da forma giydikten sonra 1994’te futbolu bıraktı.
Milli Takım Kariyeri
57 kez milli takımlara çağrılan Tanju Çolak, 14 kez Türkiye U-18, 10 kez Türkiye U-21, 31 kez de Türkiye A Millî takım formasını giymiş ve bu maçlarda 12 gol atmıştı.
Teknik Direktörlük Kariyeri
Futbolu bıraktıktan sonra teknik direktörlüğe başlamış önce Siirtspor sonra Göztepe’de teknik direktörlüğüne gelmişti.
Menajerlik Kariyeri
Tanju Çolak 2000 yılından sonra teknik direktörlüğe ara vermiş ve kendisinin kurduğu Progol adında menajerlik bürosunda menajerlik yaptı.
BAŞARILARI
Kulüp Takımları
*Türkiye Süper Lig Şampiyonluğu 
1987-1988 Galatasaray
*Türkiye Kupası Şampiyonluğu
1990-1991 Galatasaray
*Türkiye 1.Lig Şampiyonluğu
1984-1985 Samsunspor
BİREYSEL
Tanju Çolak, Dünya Karması’nda Rıdvan Dilmen’le birlikte oynamıştı.
*Türkiye Millî Futbol Takımı
1980-1982 14 maç 1 gol
1982-1995 10 maç 2 gol
1984-1991 31 maç 9 gol
*Türkiye 1.Lig – Gol Kralı
1983-1984 Samsunspor
1984-1985 Samsunspor
Türkiye Süper Lig – Gol Kralı
1985-1986 Samsunspor (33 gol)
1986-1987 Samsunspor
1987-1988 Galatasaray (39 gol)
1990-1991 Galatasaray (31 gol)
1992-1993 Fenerbahçe (30 gol)
*UEFA Bronz Ayakkabı Ödülü – Avrupa’da en çok gol atan üçüncü futbolcu
1985-1986 Samsunspor (33 gol)
*UEFA Altın Ayakkabı Ödülü – Avrupa’da en çok gol atan futbolcu
1987-1988 Galatasaray (39 gol)
*UEFA Gümüş Ayakkabı Ödülü – Avrupa’da en çok gol atan ikinci futbolcu
1990-1991 Galatasaray (31 gol)
REKORLARI
*Bir sezonda en çok gol atma rekoru 
1987-1988 Galatasaray (39 gol)
*Bir maçta en fazla gol atma rekoru
1992-1993 Fenerbahçe (6 gol), (Karşıyaka’ya 6 gol atmıştır)
*Türkiye Birinci Futbol Liginde 240 golle en çok gol atan 2. futbolcu. (Tanju Çolak, 1994 yılında attığı golerle rekor kırmış ve 240 golle Türkiye Süper Liginin en çok gol atan futbolcusu ünvanını almıştı. 2007 yılından 249 golle Hakan Şükür bu rekoru kırıncaya kadar 13 yıl boyunca bu ünvanı taşımıştı.)
*Futbol kariyeri boyunca Türkiye Futbol Liglerinde oynadığı 296 maçta 257 gol atarak (%0.87) maç başına en yüksek gol ortalamasıyla Türkiye Liglerinin en verimli ve en iyi golcüsü olmuştu.
Profesyonel Kariyeri
| No. | Kulüp | Yıllar | Maç | Gol | % |
|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Samsunspor Kulübü | 01982-19870 | 01150 | 00740 | 0%0.640 |
| 2. | Galatasaray Spor Kulübü | 01987-19910 | 01070 | 01160 | 0%1.080 |
| 3. | Fenerbahçe Spor Kulübü | 01991-19930 | 00530 | 00500 | 0%0.980 |
| 4. | İstanbulspor A.Ş. | 01993-19940 | 00210 | 00170 | 0%0.800 |
| 5. | Türkiye U-18 | 01980-19820 | 00140 | 00010 | 0%0.070 |
| 6. |  Türkiye U-21 |
01982-19850 | 00100 | 0002 | 0%0.200 |
| 7. | Türkiye A Milli |
01984-19910 | 00310 | 00090 | 0%0.290 |
| TOPLAM | 03510 | 02690 | 0%0.760 |
Türkiye Futbol Federasyonu tarafından, 12 Kasım 2006’da, Ünal Karaman’dan sonra, A2 Milli Takım teknik direktörlüğüne getirilen Tanju Çolak, aktif futbol oyunculuğunu bırakmasından sonra, çeşitli kulüplerde teknik direktörlük yaptı.
Tanju Çolak halen özel bir gazetede spor yazarı olarak görev yapıyor.