1966 yılında Akseki’de doğmuştur. İlk ve Orta okulu Akseki’de, Liseyi İzmir’de bitirdikten sonra 1984 yılında girdiği İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesinden Haziran 1988’de mezun olmuştur.
1989 yılında İzmir’de Hâkim Adayı olarak mesleğe başlamış, sırasıyla Bünyan/Kayseri, Dargeçit/Mardin, Çeltikçi/Burdur Hâkimliği, Adalet Müfettişliği, Adalet Başmüfettişliği, Ankara Hâkimliği, Personel Genel MüdürlüğüTetkik Hâkimliği, Bakanlık İç Denetçiliği ve İç Denetim Birimi Başkanlığı görevlerinde bulunmuş, 02/08/2013 tarihinde Genel Müdürlüğümüzde Genel Müdür olarak göreve başlamıştır. 15/12/2014 tarihinde Yargıtay Üyesi seçilmiştir.
Yüksek Lisansını Selçuk Üniversitesi Hukuk Fakültesi Özel Hukuk Anabilim Dalında yapmıştır.
Yargıtay 5. Ceza Dairesi üyesi olan Yaşar Şimşek, 29 Eylül 2016’da Yargıtay Genel Sekreterliğine seçildi.
Yaşar Şimşek evli ve iki çocuk babasıdır.