Şili’de yer alan Avrupa Güney Gözlemevi (ESO)’ne bağlı dev Paranal teleskoplarının kızılötesi ışık kullanarak yakaladığı görüntüler, astronomların spiral gökadaların sahip oldukları desenin nasıl oluştuğunu ve geliştiğini anlamalarına yardımcı olacak.
Paranal teleskoplarına bağlı ve yeryüzündeki en güçlü kamera sistemlerinden biri olan HAWK-I, kızılötesi ışığa olan duyarlılığı sayesinde, gökadaların spiral kollarındaki toz bulutlarını ve gaz parlamalarını görünmez hale getirebiliyor. Böylece oldukça keskin görüntüler elde ediyor.
HAWK-I’nin aldığı son görüntüler NGC 5247 (60-70 milyon ışık yılı), NGC 4321, NGC 1300 (65 milyon ışık yılı), NGC 4030 (75 milyon ışık yılı), NGC 2997 (30 milyon ışık yılı), NGC 1232 (65 milyon ışık yılı) gökadalarına ait. Her biri spiral desene sahip olan altı gökadanın bugüne kadar çekilmiş olan bu en ayrıntılı görüntüleri, astronomlar için eşsiz birer veri kaynağı halindeler.