Dünya, mikroişlemcinin 40. yılını kutluyor. 40 yıl önce bugün, Intel dünyanın ticari alanda kullanılabilen ilk mikroişlemcisi Intel 4004’ü duyurdu. Intel 4004’ün pazara sunulması, dünyada dijital devrimi başlatan adım oldu.
Günümüzde birçok insan bir mikroişlemci görmemiş olsa da, mikroişlemcili cihazlar günlük hayatımıza yoğun biçimde girdi ve hepimiz için artık vazgeçilmez hale geldi. Mikroişlemciler artık günlük yaşamımızda her an kullandığımız bilgisayarların, sunucuların, telefonların, arabaların, kameraların, buzdolaplarının, radyoların, televizyonların ve daha birçok cihazın beyni olarak tanımlanıyor. Toplumu son birkaç on yılda hızla değiştiren ve bilgiye erişimi demokratikleştiren Dijital Devrim’de mikroişlemcilerin çok büyük rolü bulunuyor.
Mikroişlemcilerin hızla yayılmasında, Intel’in Moore Yasası’nın büyük etkisi bulunuyor. Silikon teknolojisinin gelişimine yönelik bir öngörü olan bu yasaya göre her iki yılda bir mikroişlemcilerin transistör yoğunluğu iki katına çıkıyor, böylece işlevsellik ve performans artarken maliyetler düşüyor. Örneğin günümüzün ikinci nesil Intel Core işlemcileri performans açısından ilk mikroişlemci Intel 4004’e göre 350.000 kat daha güçlü. Her bir transistör Intel 4004’e oranla yaklaşık 5.000 kat daha az enerji kullanıyor. Öte yandan geçen 40 yıllık zaman diliminde bir transistörün fiyatı yaklaşık elli binde birine düştü. Moore Yasası, 40 yılı aşkın süredir yarıiletken sektörü için temel iş modeli oldu.