Amerikalı yüzücü Fran Crippen, Birleşik Arap Emirlikleri’nde düzenlenen 10 kilometre açık deniz yarışını tamamlayamadı.
26 yaşındaki yüzücü, hala açıklamayan bir nedenle boğularak can verdi. Yarışı kazanan Thomas Lurz, "Hava ve su sıcaklığı bu kadar zorlu bir yarış için çok fazlaydı" ifadelerini kullandı. Crippen’ın eski antrenörü Richard Shoulberg de, öğrencisinin ölümünü kabullenmekte zorlanıyor.
Shoulberg, "Thomas Lurz, bugüne kadar karşılaştığı en kötü koşullar altında yarıştığını söylüyor. Buna karşın yarışın yapılmasına izin verildi. Fina 30 yıldır bu yarışları düzenliyor ve daha önce fran’den başka boğulan bir yüzücü olmamıştı. Bu yüzden onun ölümünü kabul etmek çok zor" dedi.
Amerika’nın yetiştirdiği en iyi açık deniz yüzücülerinden Crippen’ın, 2012 Londra Olimpiyatı’nda da ülkesi adına yarışması bekleniyordu. Shoulberg, kayıplarının büyük olduğu görüşünde.
Shoulberg, "Fran Birleşik Devletler’i Londra’da temsil etmek istiyordu. Onu tanıdığım günden bu yana en büyük hayali buydu. Sürekli insanlara yardım etmeye çalışan çok iyi bir insandı. Onu her zaman üniversite havuzunda profesyonel olmayan çocuklara yardım ederken görebilirdiniz. Yaşamını dolu dolu geçirmek istiyordu. Ancak aramızdan çok erken ayrıldı" diye konuştu.
Richard Crippen‘in neden boğulduğu ise henüz netlik kazanmadı. İddialar, başarılı yüzücünün kalp krizi geçirdiği yolunda… Crippen’ın cansız bedeni, yarışın bitiminden 2 saat sonra bitiş çizgisinin yakınlarında bulunmuştu.