Tam olarak 4 yılda bir uygulanan bu sistemin sebebi, dünyanın güneş etrafında dönme zamanının, 365 gün 6 saat yani 365,242 gün sürmesidir. Normal olarak kabul edilmiş bir astronomik yıl, 365 tam gündür. Uygulama ilk olarak MS 46 yılında julyen takvimi olarak anılan takvimleme sisteminde kabul edilmiştir.
Artık Yıl Hesaplama
Tam anlamı ile kabul edilen formül, yılların 4 sayısının katları olanları olarak belirlenmiştir. Örneğin; milattan sonraki tarihler olan 88, 1612, 1992, 1996, 2004 vb. bu kural uygulanır iken 2 istisna belirlenmiştir. 100 rakamının katı olan yıllara bakıldığında, sadece 400 rakamına kalansız olarak bölünen yıllar, artık yıllardır. 400, 800, 1600, 2000 vb. yıllar artık yıl olarak kabul edilir, 1800, 1900 gibi 400’e tam olarak bölünemeyen yılların artık yıl kuralına, uygun olduğu kabul edilmez. İkinci kural ise hesabın hassas olarak yapılabilmesi için 4000 rakamına tam olarak bölünen yıllar da artık yıl olarak kabul edilmezler.(wikipedia.org)