1966 yılında Tokat’ta doğdu. 1987 yılında İstanbul Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Kamu Yönetimi Bölümü’nden mezun oldu. Aynı üniversitenin Sosyal Bilimler Enstitüsü Türk İktisat Tarihi Bilim Dalında Yüksek Lisans (1990) ve Doktorasını (1999) tamamladı. 2002 yılında doçent, 2009 yılında profesör oldu. 1989 yılında İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi İktisat Bölümü’nde araştırma görevlisi olarak çalışmaya başlayan Çakır, halen Şehir Üniversitesi’nde öğretim üyesi olarak görev yapmaktadır. Bu arada 2004–2005 öğretim yılında University of North Carolina (ABD), 2005–2007 yıllarında Georgetown University’de (ABD) misafir öğretim üyesi olarak bulundu. Prof. Dr. Coşkun ÇAKIR’ın üç kitabı ve birçok hakemli dergide çok sayıda makalesi yayınlanmıştır. Yurt dışında ve yurt içinde tertip edilmiş bulunan uluslararası sempozyumlarda sunulmuş ve basılmış bildirileri bulunan ÇAKIR’ın, alanıyla ilgili Türkçe ve yabancı dildeki ansiklopedilerde yayınlanmış maddeleri mevcuttur.
Trt.net