Ünlü gazeteci Çetin Altan, 22 Haziran 1927’de İstanbul’da doğdu. Dedesinin babası Kırım’dan göç eden arabacı Ahmet Kıpçakski, dedesi Tatar Hasan Paşa idi. Babası hukukçu Halit Bey, annesi Nurhayat Hanım‘dır. Galatasaray Lisesi’ni, Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi’ni bitirdi. 1943-1944’te Çınaraltı, Varlık, İstanbul ve Kaynak’da şiirleri ve düz yazıları çıktı. İlk kitabı Üçüncü Mevki 1946’da yayımlandı.
Bakınız: Çetin Altan hayatını kaybetti
Ulus gazetesinde muhabir olarak başladığı gazeteciliğe Hür Ses’te fıkra yazarlığıyla devam eden Altan, daha sonra Halkçı, Tan, Akşam, Milliyet, Yeni Ortam, Hürriyet, Güneş gazetelerinde ve Çarşaf dergisinde köşe yazıları yazdı.
1959 yılında Abdi İpekçi‘nin teklifi üzerine Peyami Safa‘nın (1899 – 1961) yerine Milliyet gazetesinde yazmaya başladı. Daha sonra Devrim, Akşam, Hürriyet, Güneş, Sabah, Milliyet gazetelerinde köşe yazıları yazdı.
Türkiye İşçi Partisi’nden 1965-1969 arasında milletvekilliği yapan Çetin Altan, Büyük Gözaltı (1973 Orhan Kemal Ödülü), Bir Avuç Gökyüzü, Viski ve Küçük Bahçe isimli romanlarının da aralarında bulunduğu birçok esere imza attı.
Altan, dünyanın en çok köşe yazısı kaleme alan yazarlarından biri olarak biliniyor